“多谢。”

琥珀色的长眸布满了骇人的红血丝，过度的疼痛令得少年的呼吸都抽搐着几欲停止，满目的鲜血，像怒放漫空的罂粟，从狞白的指缝间若泉眼般潺潺而溢，萧瑟简单的木屋满目狼藉，散乱的额发轻蹭着白的几乎透明的脸颊，那是代表着死亡的铁腥，便如此蜿蜒地浸透了整件洗得发白的深灰布衣。

那是零郁第一次见到零随时的模样，像是人族十三四岁的少年，尚还带着几分未脱俗的青涩，尚时年幼的他几乎震惊到愣在原地，手中抱着的披风无意识掉在脚边，就如此血液僵冻地躲在草丛中望着那副与他足有八成相似的面容，似才头一回认识了那个夹在他与大哥之间的对象。

腹下狰狞的伤口几乎要将清瘦的他横劈而开，颤抖的身躯却不愿倒下，只是捂着涌血的小腹，便如此咬着牙横拦在那个被他一直称作父皇的人的身前，他的身后，是一位昏倒不觉的紫衣女子，男人手握的长剑末端，寒光熠熠地滴着他的血，直至他全身冰冷地看见那人愤愤丢下长剑走远了，小小的身躯才就此踉跄着瘫坐在地上，全身，都是过度失血的惨白。

血…好腥…好热，他的手却无比冰凉。

零郁自爱干净的月白色长袍都被那人的血给洇透，待他愣愣从隐匿处冲出，将几乎要失血晕过去的少年半扶在怀中时，零随却只是虚弱地看了他一眼，说出了那句他一直记了几万年的话：

“多谢。”

那是二哥与他说的第一句话。

他确乎永远忘不了自家母后交代着他，让去给那个所谓父王的人送披风的那一天，血色蜿蜒着一点点染红了他的天空，鲜艳得像傍晚他坐在宫墙柳上看到的最后一抹晚霞。

也许直至现在，他都难以明白那时零随所说这二字的含义，或是对于一个懵懂的少年来说，那是他从未触及的冷静，就好像他只是帮了他一个再平凡不过的小忙之后，那人便两眼一翻，因过度失血昏了过去。

………

“好像从那时开始，我便知道他绝非池中之物。”

零郁望着氤氲蒸腾的水雾平静地笑了笑，锁上雩岑几乎有些僵硬的双眸，悠悠开口道：“二哥他，不喜欢女人。”

“但同样也不喜欢男人。”

骨节分明的指节把玩着手里喝尽的描金瓷杯，脸上依旧是那抹令人难以捉摸的微笑。

“他甚至都不会去在乎他自己如何…所以他够狠，也够毒，似乎也，更懂得、更善于去冒险。”

“这世上的聪明人的确很多，但如此以身饲虎，率率将自身性命随手摆上赌桌的人却少见，我从未碰见一个如他这样能对自己下得了狠手的人…”

“他是唯一一个。”

男人半撑起头，身上的气质不知在何时变得有些令人琢磨不定，本从他外露的轻佻多情中看见的不过是桃花灼灼的浪荡公子哥，此刻却令雩岑觉得自己面对的，其实是一个妖娆美丽的毒蛇——

“世人常言，天帝大公子之零雍谦谦君子，以德而广服于人，乃大圣人也，指可为守国明君；而三公子零郁为幺，平日虽不务贪享，然却独得天帝之诡谋狠辣，可为辅佐人臣，助拓土而相补。”

“这话的确很准。”

“大哥为人亲善却不懂官场之变通，礼义和睦虽能成一番国土，却也能败多处筹谋，任有心之人拿捏，而关于我的部分，我却颇觉捧杀谬误…”

“世人都道三子肖父，然众人却不知最像他的不是我…而是我那可智可谋的好二哥。”

指尖划过青白的杯缘，喉间忍不出吟出一声轻笑。

“或许他的狠，早已青出于蓝而胜于蓝罢了，所以才能名正言顺地坐上那个位置，没有尊严和顾忌，也没有忌讳与脸面，但唯一阻拦他的却是那两个字——”

“上神。”

雩岑眉头轻蹙，却不解何意。

“或许以你高高在上的恐怕很难想象罢。”

“神魔大战之前，上神，其实是在神族中备受歧视的身份…大家都信仰着天赋神权，而就算他人靠着自身天赋与努力于其平等相视的程度，却恐也被人感到是侵犯了天威，更并不能与三清那几位等同。”

“故而，天生神权之族虽有内斗残杀，对其寥寥上神，却总也一致排外的，众族才人却也因此吸引号召，纷纷卖命于其门下，就连天帝一脉那时也只是三清之下的某个附庸，先天帝却不甘如此，想要与三清等同而抗衡，然转而招揽之下，却始终不得其门，直至有一人打破了这个僵局…”

“青要帝君，濯黎。”

“很难想象？”零郁望着雩岑呆滞的小表情扑哧笑出了声，“或许可以说，天帝势力如今的家底都源于青要帝君入仕后的一手拉拢置办，他那时明明方才飞升上神不久，却意外得到了先帝的青睐，被一举提为了一人之下万人之上的督相。”

“这在当时，可是绝无仅有之事，只因官职的进阶演变都是需要时日去堆砌，去证明自己的价值与能力，故而濯黎便一举越过如此多道门槛直接坐到了