“够了！”

嬴政厉声打断他，脸色阴沉无比。琉璃和樊尔多次救他于危难，大秦子民却因陵墓的照明，用他们的族人制作长明灯。就算事先不知情，但这件事情如何看，他都有不可推卸的责任。

毫无波动的双眼微眯，他转而看向蒙毅，吩咐：“彻查鲛人油之事，严查芈檀和楚国术士。”纵使此生再无相见可能，他也要给琉璃一个交代。

“诺！”蒙毅朗声应下，退出议政殿。

目光落回监工身上，嬴政踱步到他面前，居高临下睥睨着，“无寡人授意，私自挪用公帑，诛连同族，皆处以极刑。”

“大王饶命，大王饶命… … ”

刘好哀嚎连连，本以为可以借着鲛人油一路高升，没成想竟是催命符。

嬴政朝着殿外卫戍军摆了一下手，示意他们把人押下去。

腿软到站不起来的监工被拖出去时，仍在一直求饶。

哀嚎逐渐远去直至消失，李斯暗自松了一口气。

斜了他一眼，嬴政悠悠问：“李卿当真不知情？”

李斯刚放松的心当即吊到嗓子眼，忙举起双手发誓：“当真，绝无半句假话。臣每月定时去骊山一次，上次过去未曾发现任何异常。至于鲛人油，臣更是头一回听说。”

嬴政没有放过李斯丝毫表情变化，在鲛人油这件事情上，他不能有任何疏忽。

见君王迟迟没有表态，李斯心里有些没底，迟疑片刻，他撩起衣摆，欲要跪下。向来一身傲骨的他，甚少愿意示弱，此时此刻，为了仕途，他只能如此，可双膝却坚硬如石，无论如何都弯不下去。

“李卿不必如此，寡人信你。”嬴政及时托住他手臂。

危机解除，李斯仍旧不安心，郑重表忠心：“臣今生所愿，与大王一样，亦希望战乱早日结束，对钱财并无贪念。”

“那刘监工之事便交由李卿了。”

嬴政说着大步走出议政殿。

李斯目送君王高大身影消失在殿外，那颗狂跳的心许久才恢复平静。

一直守在岸边的武鸣谦得到残留一口气的琉年后，一刻不敢耽搁，当即返回纪山，当然他也没有放过樊胤的尸身，一并带了回去。

这次炼制鲛人油的过程有些不同，他选择先用药材熏制琉年和樊胤，在炼制的过程中再加以千年灵芝。

炉火三天三夜一刻没有停歇，第四日晨曦时分，炉鼎打开，炼丹房内霎时异香肆意，让人有种如梦如幻的感觉。

武鸣谦好一会儿才回过神，他屏住呼吸靠近丹炉，清可见底的鲛人油中漂浮着两颗圆润珠子，珠子呈银白色，仿似珍珠。莫非，这就是可以让人长生的丹药？想到那种可能，他嘴巴裂开，眼角皱纹纵横。激动之下，他伸手去捞，滚烫油水瞬间将他右手烫出无数水泡。

龇牙咧嘴缩回手，武鸣谦用力甩了几下，疼痛没有减弱丝毫。他咬牙施法治疗，疼痛是减轻了，可水泡却没有消失。

“武先生？”

紧闭房门突然被叩响，他来不及回应，忙不迭捻诀，将那两颗珠子捞出藏于怀中。不是他要防着其他术士，是丹药太稀缺，若是多到数不清，他自然会与众人分享。

“武先生，你在吗？”门外人再次出声。

缓缓长舒一口气，武鸣谦走向房门。房门应声而开，他问：“这个时辰过来何事？”

“方才嗅到浓烈香气，便好奇过来询问是否是鲛人油炼制好了。”那人解释。

淡淡‘嗯’了一声，武鸣谦侧身让他进内，吩咐：“鲛人油滚烫，需要降温，你把牗扇全部打开通风，老夫困乏，便先回去歇息了。”

“是。”那人朗声应下，没有察觉到他受伤的手。

悄无声息拉下袖子遮住手，武鸣谦若无其事走出炼丹房。回到房间，他仔细锁好房门，顾不得手上的伤，小心翼翼掏出怀里丹药。

双双妖化

一大一小两颗珠子静静躺在如冬日枯木的掌心, 武鸣谦用力嗅着，奇异香气顷刻沁入肺腑，他轻轻捏起那颗大的, 欲要送去口中, 可递到嘴边, 却又顿住了。

古籍未曾记载过鲛人可炼制长生丹药，先前用蝾螈失败过两次, 鲛人更是失败过无数次，这次能侥幸炼制出两颗不明珠子，应是因鲛皇和将军修为深厚。这两颗不明之物形似深海珍珠, 若不是可长生的丹药，贸然吞下, 恐会伤及性命。

混浊双目转动，武鸣谦很快想到两全办法, 仔细将珠子收起，他瞒着所有人下了纪山。

天色还未完全大亮，侯府静悄悄的, 武鸣谦警惕环顾周围, 确定没有人，他才掠上墙头, 悄无声息进入侯府。

紧闭房门被叩响，睡眠一向很浅的芈檀猛然睁开双眼, 不悦质问：“谁？”

“是老夫。”武鸣谦沧桑沙哑嗓音穿透门板。

芈檀顾不得询问原由，立时起身穿戴整齐, 来到门前打开一条缝, “武先生这个时辰前来，可是有事？”