压抑的哭泣声，渐渐地在大武村中响了起来。而香烛纸钱燃烧的味道，也伴随着傍晚时的冷风，悄无声息地弥漫到了整个大武村中……

时逢乱世，哪怕是战战兢兢躲在荒僻小村中务农，说不定也有无妄之灾从天而降。老话说：宁为太平犬，不做乱世人。说的也就是这乱世之中几乎无法避免的、骤然而来的生离死别！

听着那随风隐隐传来的哭泣声，坐在江老太公家客厅中的栗子群脸色凝重地叹了口气：“唉……说到底，给座金山也补偿不了那些烈属啊……”

端坐在栗子群身边的太师椅上，江老太公却是双手拢着拐杖，侧身朝着栗子群打了个拱手：“栗队长宅心仁厚，我大武村中人等，自然心照！说句叫栗队长听了不顺耳的话——这当兵吃粮，原本就是刀头舔血、卖命求活的勾当！战阵之上，也是枪炮无眼、生死天定！能在杀身之后，家里老小还得着了眼前帮顾、长久照应，这已然是不幸之中的大幸了！栗队长，你又何必太过责难自己呢？”

垂手伺候在江老太公身边，管家也是附和着江老太公的话语说道：“栗队长，要说起武工队中折损了这许多人马的根由，那也还是为了清乐县十里八乡各处的乡亲啊！要是没有你们抢回了被日本人抢走的粮食，怕是有不少村子里就得饿死人！就不说旁的村子，哪怕是咱们大武村中薄有存粮，也不够全村老小吃到开春！要是栗队长再晚几天工夫把能领回粮食的消息传回大武村，怕是太公都要动了开宗祠中暗仓的念头……”

话说得太急，管家几乎是冲口说出了大武村中江氏宗祠还有存粮的隐私消息。等管家意识到自己犯了言多语失的过错时，却是为时已晚，只能尴尬地干笑着耷拉下了脑袋。

扭头看了一眼满脸尴尬神色的管家，江老太公倒是很有些不以为意地朝着栗子群再次拱了拱手：“还请栗队长放心，方才栗队长交代的，日后让大武村中劳力帮着那些有丧子之痛的小户人家耕种事宜，江某一力承当，也不必再让栗队长有分毫花销！若是武工队中还有其他用得着我大武村帮衬之处，也请栗队长明示，江某莫敢不从！”

还没等栗子群开口说话，站在栗子群身后的莫天留却是猛地接上了江老太公的话头：“太公，我们武工队旁的倒也没啥要大武村帮衬的，就是……缺人！”

眼中骤然闪过一丝精光，江老太公微微坐直了身子，朝着栗子群又一拱手：“栗队长的意思……是要从我大武村中，再招募些愿意从军的壮丁？”

坦然地朝着江老太公点了点头，栗子群和声说道：“不瞒江老太公，这回跟鬼子在汪家沟硬拼了一场，我武工队中的人马几乎折损过半！不光是从大武村中加入武工队的同志牺牲了好几个，就连那些参加革命多年的老同志，也都……江老太公，眼下我武工队里，也就剩下了十几号人马，万一要是再跟鬼子硬拼，怕是……”

微微皱起了眉头，江老太公却是没有立刻回应栗子群的话语，反倒是扭头看向了站在自己身边的管家：“你先去替栗队

长安排些酒饭，再去跟那些家中丧子的小户人家交代一声，让他们明天天一亮，就来江氏宗祠门前议事！”

悚然一惊，管家几乎是低叫着朝江老太公回应道：“太公，江氏宗祠门前，外姓人家……怕是不方便落脚吧？”

朝着管家微微一摆手，江老太公微微加重了几分语气，沉声朝管家说道：“当初那些小姓人家从军，江氏宗祠中有过公议，每人能得一份水浇地、一座好宅子！话既出口，那就要言出必行！要不然……江家在这铁屏山下传延几十代，可也还真担不起这食言而肥的恶名！”

听着江老太公加重了语气的话语声，原本还想要开口说些什么的管家顿时闭上了嘴巴，恭顺地答应了一声便朝着门外走去。

眯起了眼睛，江老太公直到看着管家的身影在眼前消失，这才扭头朝着栗子群低声笑道：“栗队长，虽说军情如火怠慢不得，可这世上之事，多半也是事缓则圆！今晚还请栗队长在寒舍暂歇，等明天天亮之后，再请栗队长与我一同到江氏宗祠门前议事？”

只是略略思忖，栗子群便坦然地朝着江老太公点了点头：“那就打搅江老太公了！只是还请江老太公吩咐一声，咱们八路军有纪律，不能拿群众一针一线，这晚上的吃食……”

没等栗子群把话说完，江老太公已经拄着拐杖从椅子上站了起来：“栗队长，虽说是无规矩不成方圆，可也得要讲究个入乡随俗的权宜应对，还请栗队长再莫推辞！天留，虽说你如今身在武工队，可你总也是我大武村中出去的，这陪客一职，也就非你莫属了！栗队长，老朽还有些琐事须得处置，先告一声怠慢了……”

伸手在还要开口说话的栗子群胳膊上一拽，莫天留抢在栗子群开口之前朝着已经站起了身子的江老太公说道：“太公只管去忙，只要明天早晨能有人参加咱们武工队，别说怠慢……多慢都行啊！”

插科打诨的话语声中，莫天留看也不看苦笑着向自己连连摇头的江老太公，只是冲着站在自己身边的沙邦粹挤了挤眼睛