经息了。四野狼藉，树倒石翻草伏，地面跟被犁过似的。

她抬头一看，蚕蜕妖却已经不知所踪。

赖三跌坐在地上，草叶满头，尘土满面，脸上都是碎石子刮出的血痕，耳朵、鼻子都还滴着血，喃喃：“我是在做梦？蚕官……妖……龙吟、大风……眼睛……”

李秀丽正懊恼。眼见得蚕蜕妖渐渐落于下风，被她反制。没想到，它忽然打开了一道“门”，唤来狂风，眨眼脱身。

自己这一道空耗了炁，算是白来了。

却听赖三声音里渐带了绝望：“眼睛……‘阿母’……鬼母，真有太岁鬼母……完了，都完了……”

“阿母，太岁鬼母？”李秀丽蹲下来，啪地扇了一下他的脸：“喂，什么是‘太岁鬼母’？”

赖三喃喃道：“这是江南一带的传说。大家都说，蚕官所以入魔，是因为祂本是太岁之子，根子里就带着凶煞。祂的母亲，就是太岁女体，人称‘阿母’，虽生下了作为蚕神的孩子，却是日要食用数百上千活人的万鬼之母、极凶之煞……”

“我小时候，也听我祖母、娘亲说过这个故事……”

他给李秀丽讲了大夏的江南一带，流传的蚕官出世的传说。

据说，天上太岁对应地中肉灵芝，是太岁活体。

太岁是众煞之主，它的活体，常常长在死人最多，深山乱葬坟地。

但偏偏，若食真正的太岁活体肉，可解百病。也有人叫它肉芝。

某一日，一个采药人，为了生计，进了据说经常有恶煞厉鬼出没的深山去采药，山雾蒙蒙，过去熟悉的道路都变了样。

他迷失山中，打转很久，终于摸到了一处平坦的区域。正坐下休息时，忽然雾气散去，悚然发现，四面全是高高低低的坟包。时而有残骨与野草纠缠着相生。荆棘里偶尔挂着尸骸，都像被啃食过一般干净。

这是一片人类深山抛尸之地，乱葬之所。

最正中的一个坟包，高数米，宽数米，如小土丘。

在这座坟前，立有大石碑。上无文字。

在石碑上，蠕动着一大块似肉非肉的东西，赤者如焰，白者如凝脂，黑者如漆，青者如翠玉，黄者如金。

竟是集齐了五色于一体，极为神异的太岁活体。

这样闻所未闻之药，售之，岂止千金？采药人心动不已，当即上前准备将其从石碑上割下。

刚割了一刀，那块太岁，就开始流出透明的液体，似乎是血液，发出人吃痛的声音。

采药人见此，开始不忍下手。但想起家里穷困的家、饥寒的妻儿，狠下心，对太岁说：“您是煞主，我本不该冒犯，但家里贫极，妻儿饥寒而泣，全家人只有一条外穿的裤子。去年冬岁，我妻终日纺织葛麻，我埋头耕作田地，却仍然饿死了小儿，冻死了大女。比起人间贫苦，我宁可受您的惩罚。”

他话音刚落，太岁身后的土丘忽然胀大、胀大，竟如一座小山，裂开。

土丘中，是一个大池子。池子里流淌寒极之水，水中是一个大冰块，躺着一个双眼紧闭，极美丽的女子。

黑漆发，肤如凝脂，唇红如焰，青裳金裙。手臂的一侧，正被割开一道，流着透明之血。

那道伤痕，就跟太岁活体身上的一模一样。

采药人恍然明白，祂就是那块太岁。

更可怖的是，池水上方，虚空里吊着无数半透明的茧子。每一个当中，都有一个人形，其手脚、身体俱在融化，化作液体

而每个茧子都伸出一条粗管，连接着女子周身，将液体供给予祂。

祂沉沉如睡，但凝脂般的肌肤上，正长出一根又一根的枝芽，每一根枝芽都似人形，但或青面獠牙，或狰狞险恶。

那些茧中血肉化作养分，枝芽成熟落下，池子里就爬出了一个又一个传说中的鬼怪恶煞。

此时，被采药人所扰，祂却霍然张开了双眼。

然后，从她的右眼里，慢慢长出了一个与其他枝芽都不同的花苞。

花苞爬满金纹，渐渐绽放，从中浮出一团灵动的光芒，众恶煞争相躲避。

光芒中，一个美好的人形舒展开来，对采药人说：“放过我的母亲，不要割祂的血肉。带着我回去吧。从此，世上丝织之事，由我掌管。举凡供奉我者，皆可织出灿灿如光华之布匹，你家再不必挨饿受冻。”

采药人霎时惊醒，他正倒在那个土丘的石碑前呼呼大睡，哪有什么裂开的土丘，沉睡着太岁女的池子、什么倒吊的茧子，满池的恶煞……

反而，是那块五彩太岁上，忽然从各个颜色的“肉芝”上，都裂了一条“肉”。

它们化作了五条颜色各异的“虫子”，却发出同一个人的声音：“我名‘蚕’也，是为蚕官。今辞阿母，去往人间。从此，天下多蚕矣！”

于是，蚕业从此盛矣。

李秀丽道：“这个故事，我还从没听说过。跟嫘祖养蚕的故事完全不一样。”

赖三苦笑着说：